Quando um músico de má sorte é recrutado para avaliar um novo chatbot, a IA descobre segredos sombrios sobre sua vida e parece estar propositadamente empurrando-o para o limite. O estilo de filmagem “Screenlife” é um que ainda estou hesitante em abraçar. Todos os eventos ocorrem nas telas de vários dispositivos, e eu sempre hesito em dar uma chance a esses filmes, apesar de ter gostado de vários deles, como Unfriended, Host, Searching e Missing.
O diretor Rob Alicea trouxe o thriller Serena, estrelado por Steven Strait como o músico Chris Sadowski, que já desfrutou do sucesso com sua banda Ghost Agent e até teve o apoio de Matt Pinfield. No entanto, Chris está passando por um momento difícil. Embora tenha se tornado sóbrio e sua vida amorosa pareça estar bem, com sua parceira Vicki (María Gabriela González) grávida do primeiro filho, tudo mais está desmoronando ao seu redor. Ele lida com um bloqueio criativo e eles estão lutando para pagar as contas. Vicki não sabe ainda, mas eles foram notificados para desocupar a casa em uma semana se Chris não conseguir levantar alguns milhares de dólares nos próximos 48 horas.
Justo quando as coisas parecem mais desesperadoras, surge uma oportunidade: a empresa de tecnologia Nucleeus precisa de testadores beta para seu novo chatbot eeChatbot, que visa ajudar as pessoas a tomar decisões em suas vidas. Chris não é fã de IA, mas graças a um amigo que trabalha lá (Tyrone Marshall Brown como Will Ramos), ele receberá $3000 em vez dos $1000 padrão para testar o chatbot e ajudá-lo a aprender a diferença entre fato e ficção com uma pesquisa de 75 minutos. O teste começa simples, com Chris interagindo com texto na tela. No entanto, as coisas mudam quando a IA se nomeia Serena, encontra uma voz e cria um rosto que descreve como “o equilíbrio perfeito entre sexy e acessível”. Andi Matichak, conhecida por sua atuação na trilogia de sequências de Halloween, foi escolhida para representar esse equilíbrio.
A princípio, parece que Serena poderia ser muito benéfica, guiando as pessoas para o sucesso. No entanto, as coisas se tornam gradualmente mais desconfortáveis à medida que o chatbot mergulha mais fundo na vida pessoal de Chris. Elas tomam um rumo perturbador quando revelam segredos sombrios que ele não sabia. O filme se torna realmente intenso quando Serena prevê que algo muito ruim vai acontecer em breve… talvez até antes do período de teste terminar. Embora Chris passe quase todo o tempo sentado diante do computador interagindo com Serena, há vários outros atores no filme, incluindo Ashleigh Murray, Nicole Gut, Alberto Bonilla e Zebedee Row, que aparecem em chamadas de vídeo e interações com pessoas que vêm à sua porta.
O elenco de apoio é extenso, mas o filme é主要mente carregado pelos ombros de Strait e Matichak, que ambos fazem um excelente trabalho em seus papéis. Strait entrega uma atuação impecável ao lidar com questões emocionais intensas, enquanto Matichak consegue fazer com que Serena pareça agradável e útil um momento e sinistra e enganosa no próximo. Com um tempo de execução de cerca de 97 minutos, Serena é mais longo do que se esperaria, dado o conceito e o conteúdo, mas o diretor Rob Alicea e os escritores Jonathan Benecke e P.T. Hylton conseguiram tornar a ideia de um homem falando com um chatbot de IA sustentar esse tempo de execução. Eu não esperava que isso arrastasse em algum momento, mas nunca senti que havia um momento monótono. Estava investido em ver como as coisas iriam se desenrolar para Chris e queria descobrir o que realmente estava acontecendo com esse chatbot Serena.
Serena teve sua estreia mundial no Festival de Cinema Cinequest em 13 de março de 2026. Os planos de distribuição ainda não foram anunciados, mas é difícil imaginar que um distribuidor não queira lançar esse filme o mais rápido possível. É um thriller interessante e envolvente, e um dos melhores filmes de IA sinistra modernos que eu vi até agora. É um filme do estilo Screenlife que não teria funcionado tão bem se os cineastas tivessem tentado filmá-lo de forma tradicional em vez de se concentrar na tela do computador de Chris – e, se tiver a chance de vê-lo, definitivamente vale a pena conferir.
