Joel Kinnaman não teve a melhor das recepções junto ao público fora de sua Suécia natal quando atuou em um dos piores filmes de ficção científica da década de 2010. Após conquistar o reconhecimento do público sueco graças ao longa “Dinheiro Fácil” (2010), dirigido por Daniel Espinosa, Kinnaman tentou se expandir internacionalmente com “A Hora da Escuridão” (2011). Felizmente, esse tropeço foi apenas um contratempo passageiro em sua jornada rumo ao estrelato global. Coisas maiores e melhores estavam logo ali na esquina, incluindo o thriller de ação de 2012 “Protegendo o Inimigo” (“Safe House”), estrelado por Denzel Washington e Ryan Reynolds, que por acaso foi dirigido por seu velho amigo Espinosa.
Se há uma coisa em que Denzel se destaca, é em pegar atores novatos e bonitões sob sua asa e mostrar-lhes como as coisas funcionam. Ele foi mentor de Ethan Hawke em “Dia de Treinamento” (embora, nesse caso, tenha se revelado tudo menos um mentor), mentorou Chris Pine em “Instopável” e, em 2012, expôs Ryan Reynolds à corrupção da CIA em “Protegendo o Inimigo”.
O filme acompanha Reynolds interpretando um oficial júnior da CIA que é forçado a proteger o ex-agente e fugitivo internacional de Denzel contra uma equipe de mercenários. Naturalmente, o novato acaba aprendendo uma coisa ou outra ao longo do caminho, em uma história que serve basicamente de pretexto para o confiante Denzel debochar de tudo o que seu colega menos experiente faz e projetar um ar de superioridade. Geralmente, o carisma de Denzel é suficiente para fazer tal dinâmica funcionar. No entanto, neste caso, “Protegendo o Inimigo” não foi tão bem recebido pelos críticos. Ainda assim, gerou um lucro decente e contou com Kinnaman em um papel pequeno, mas significativo.
Joel Kinnaman enfrentou Ryan Reynolds em Protegendo o Inimigo
Em 2011, Joel Kinnaman apareceu em um bom filme, o thriller frio de David Fincher “Millennium: Os Homens que Não Amavam as Mulheres”, e em um ruim, o já mencionado “A Hora da Escuridão”. Um saldo bastante misto, portanto. Felizmente, naquele mesmo ano, Kinnaman estreou como Stephen Holder na excelente série de suspense criminal “The Killing”. A produção da AMC durou quatro temporadas e foi exatamente o que o ator precisava para se projetar para além da Suécia. Em seguida, um rosto familiar entrou em contato. O diretor de “Dinheiro Fácil”, Daniel Espinosa, estava se preparando para comandar um thriller com Denzel Washington e Ryan Reynolds, e precisava de alguém para apanhar de Reynolds. Ele sabia exatamente quem chamar.
Em “Protegendo o Inimigo”, Reynolds interpreta o oficial júnior da CIA Matt Weston, cujo trabalho como “zelador” é supervisionar um esconderijo da agência na África do Sul que raramente vê alguma ação. Frustrado, Weston pressiona por uma transferência para Paris. Contudo, as coisas ficam muito mais interessantes quando a agência utiliza sua instalação para interrogar Tobin Frost (Washington), um ex-operativo que está fugindo desde que foi acusado de trair a agência. Durante o interrogatório, o esconderijo é atacado por homens armados, e Weston foge levando Frost sob sua custódia.
Como seria de esperar dessa premissa, há diversos confrontos verbais e físicos entre o veterano experiente e o novato, já que eles são forçados a passar longos períodos juntos tentando despistar seus perseguidores. Enquanto Weston inicialmente tenta trazer Frost de volta para a custódia oficial, ele logo descobre o quão corrupta sua própria agência é. Quando a dupla chega a um segundo esconderijo, eles não têm tempo para os disparates do zelador interpretado por Kinnaman e o mantêm sob mira de arma, apenas para ele reagir e quase levar a melhor sobre o agente cada vez mais estressado de Reynolds.
Protegendo o Inimigo não foi um triunfo, mas foi um projeto decente para o jovem Joel Kinnaman
Joel Kinnaman tem muito o que fazer em “Protegendo o Inimigo”? Na verdade, não. O filme está entre os melhores trabalhos de Denzel Washington? Tampouco. Mas é improvável que Kinnaman se importasse com qualquer um desses pontos. Para começar, ele pôde dividir cenas com as duas grandes estrelas do filme e ainda participou de uma boa sequência de luta. Além do mais, como o longa não estreou sob aclamação unânime, provavelmente foi melhor para ele não ter tido ainda mais espaço em tela.
Enquanto a colaboração anterior entre Daniel Espinosa e Kinnaman, “Dinheiro Fácil”, foi muito bem recebida pelos críticos, “Protegendo o Inimigo” detém uma média estagnada de 52% de aprovação no Rotten Tomatoes. Evidentemente, os críticos acharam o roteiro de David Guggenheim um tanto quanto superficial e criticaram a edição das cenas de ação por serem desorientadoras. O filme também parece ter passado por uma pós-produção onde o contraste foi exagerado, o que torna ainda mais difícil entender o que está acontecendo em várias sequências de ação.
“Protegendo o Inimigo” foi o primeiro filme em língua inglesa de Espinosa e, claramente, não foi uma obra-prima. Dito isso, arrecadou US$ 208,1 milhões com um orçamento de US$ 85 milhões, o que não é nada mau. O longa também desfrutou de um ressurgimento em 2023, quando alcançou o primeiro lugar nas paradas globais da Netflix. Sendo assim, foi uma ótima vitrine para Kinnaman, que estava a caminho de se tornar a estrela que conhecemos hoje e certamente não se importou em participar de um thriller mediana de Denzel Washington, considerando que acabara de sair de “A Hora da Escuridão”.
