Animals, o novo thriller dirigido e estrelado por Ben Affleck, chegou à Netflix em 9 de outubro e rapidamente se tornou o filme mais assistido da plataforma. Apesar das críticas negativas e de uma avaliação de 31% no Rotten Tomatoes, a produção com Kerry Washington ocupa o topo das paradas em dezenas de países.
Na trama, Affleck interpreta Mark Kimball, advogado e candidato a prefeito de Los Angeles que investiu todas as economias na campanha. Sua mulher, Abigail (Kerry Washington), mantém um caso com um professor da UCLA interpretado por Ray Fisher. Durante o Halloween, o filho do casal desaparece enquanto pede doces. Um sequestrador exige US$ 7 milhões pelo resgate. Sem recursos, Kimball recorre a uma misteriosa intermediária interpretada por Gillian Anderson, que força o casal a confrontar segredos do passado.
Embora a premissa seja promissora, o filme é descrito por críticos como plano e sem tensão. Brian Tallerico, do RogerEbert.com, classificou-o como “facilmente o pior trabalho de direção de Affleck”. Chris Evangelista, do /Film, apontou a falta de elementos típicos de um thriller, enquanto Peter Travers questionou se alguém teria forçado Affleck a fazer “esse clichê de sequestro”.
O desempenho nas bilheterias de streaming, no entanto, é outro. Segundo o rastreador FlixPatrol, Animals estreou em primeiro lugar nos Estados Unidos em 10 de outubro e se manteve no topo desde então. Atualmente, é o filme número 1 em 78 países e liderou a audiência desde o lançamento em 64 deles. No total, aparece nas paradas de 93 nações. O sucesso lembra o de The Rip, thriller de Affleck e Matt Damon que bombou na Netflix em janeiro de 2026.
Parte da divulgação do filme girou em torno do uso da tecnologia de inteligência artificial InterPositive, desenvolvida por Affleck. Segundo o diretor, trata-se de uma ferramenta de pós-produção que dá mais controle aos cineastas, e não de IA generativa. Ainda assim, a falta de detalhes sobre sua aplicação gerou desconfiança.
No elenco, Affleck e Washington entregam momentos de intensidade emocional, mas a química entre os personagens é limitada. Diversos pontos da trama não se desenvolvem, e Gillian Anderson passa boa parte do filme em segundo plano, circulando pela casa do casal enquanto eles decidem o próximo passo.
O forte desempenho de Animals reforça a tendência da Netflix de apostar em produções de grande apelo imediato, mesmo quando a qualidade crítica fica em segundo plano. A plataforma lançou filmes mais bem avaliados ao longo de 2026, mas poucos alcançaram a mesma visibilidade.
