Há 35 anos, os filmes de maior bilheteria no cenário global em 1991 não pareciam tão diferentes daqueles que vemos hoje quanto você poderia imaginar. Havia sequências que superavam amplamente os filmes que vieram antes delas (“Terminator 2: Judgement Day”), filmes de aventura inspirados em épicos literários adaptados (“Robin Hood: Prince of Thieves”), dramas baseados em histórias reais controversas (“JFK”) e longas de terror que trouxeram algo novo e empolgante para o gênero (“The Silence of the Lambs”). E mesmo naquela época, Steven Spielberg estava fazendo filmes peculiares que dividiam opiniões, com o público fervorosamente os defendendo ou criticando (“Hook”).
O mesmo pode ser dito sobre os filmes de ficção científica em 1991. Instalações de franquias e produções de super-heróis com elementos de sci-fi movimentaram muito dinheiro no mercado, mas criações inteiramente originais (o que não inclui adaptações) eram escassas. As coisas não haviam mudado muito quando 1996 chegou, cinco anos depois, com a popularidade estrondosa de “Independence Day” sendo a exceção que comprova a regra de que sci-fi não era garantia de lucro fácil nos cinemas. Os melhores filmes de ficção científica de 1996 formam um grupo diversificado por causa disso, contando com sucessos de bilheteria com efeitos visuais deslumbrantes, trabalhos bizarros liderados por diretores autorais, comédias espirituosas, filmes de ação pulp e longas de “Star Trek” em suas fileiras.
Você provavelmente já entendeu onde queremos chegar, já que isso resume mais ou menos as nossas escolhas para os melhores filmes de ficção científica de 1991 também. (Realmente há algo naquele meme do Doutor Manhattan “É 1985…” às vezes, não é?). Então, vamos mergulhar direto nessa seleção e discutir o que torna os títulos a seguir dignos de serem revisitados ou conferidos pela primeira vez três décadas e meia depois.
5. The Rocketeer
Não me entenda mal: “The Rocketeer” é uma experiência extremamente divertida. A única razão pela qual o filme de quadrinhos do diretor Joe Johnston ocupa a última posição nesta lista é porque seus aspectos de ficção científica se resumem basicamente a: “E se você pudesse construir um propulsor a jato que miraculosamente não queimasse a sua parte traseira quando usado?”. Johnston e seus colaboradores pegam essa ideia simples e vão fundo, entregando uma montanha-russa repleta de cenas de ação eletrizantes, vilões pérfidos e aquele cara que grita: “É o Rocketeer!”
Ambientado em Los Angeles em 1938, “The Rocketeer” acompanha o piloto de acrobacias em dificuldades Clifford “Cliff” Secord (Billy Campbell) enquanto ele tropeça em um misterioso propulsor a jato. Cliff eventualmente usa o equipamento para se transformar em um super-herói mascarado, sem saber que Neville Sinclair (Timothy Dalton), uma celebridade estilo Errol Flynn famosa por interpretar heróis audaciosos nas telonas, está de olho no gadget para entregá-lo aos seus benfeitores nefastos. Jennifer Connolly co-atua como a namorada de Cliff, Jenny Blake, uma aspirante a atriz que acaba se envolvendo nessa confusão, enquanto Paul Sorvino protagoniza um dos grandes momentos da história do cinema como Eddie Valentine, o chefão da máfia que se vê obrigado a fazer o trabalho sujo de Sinclair.
“: The Rocketeer” entrega tudo o que você poderia pedir de uma narrativa de bravura da era da Segunda Guerra Mundial. Sua trama é ágil, conta com um design de produção refinado e efeitos visuais chamativos que envelheceram muito bem, e seu elenco realiza um trabalho de destaque em seus respectivos papéis (o que inclui Alan Arkin como “Peevy” Peabody, o rabugento mecânico amigo de Cliff). Longe de ser uma ficção científica instigante, é um filme que vai satisfazer perfeitamente qualquer fantasia que você tenha de colocar um propulsor nas costas e salvar o dia por conta própria.
4. Naked Lunch
“Naked Lunch” pode ser o filme mais desconcertante de David Cronenberg, mas não é a obra mais voltada para a ficção científica do cineasta cult. Trata-se, na verdade, de um exercício surrealista que adapta o romance excêntrico homônimo de William S. Burroughs de 1959 em um filme que é apenas ligeiramente mais convencional em termos narrativos. Deixando de lado a falta de credenciais estritas de sci-fi, este título é memoravelmente intrigante e lúcido sobre o que pretende alcançar, sendo indispensável nesta lista.
Peter Weller (o homem por trás do capacete no “RoboCop” original de 1987) estrela como William Lee, o avatar translúcido de Burroughs. Assim como na versão cinematográfica do diretor Luca Guadagnino para a novela “Queer” do mesmo autor, “Naked Lunch” de Cronenberg mistura eventos da vida real de Burroughs (especificamente quando ele matou sua segunda esposa, Joan Vollmer, ao atirar nela durante um jogo de Guilherme Tell) com elementos de puro ficção. No entanto, por mais que “Queer” se assemelhe a um pesadelo febril e estiloso, ele não se compara à odisseia de sósias, paranoia e imagens de insetos desconcertantes (e por vezes perturbadoramente sexualizadas) pela qual “Naked Lunch” te conduz.
A dependência química serve como o tema central do filme de Cronenberg, muito mais do que em “Queer”. Contudo, enquanto este último lida com a questão em um ambiente realista com maior foco no dano físico causado, “Naked Lunch” funciona como uma metáfora elaborada e distorcida sobre o efeito destrutivo do abuso de drogas na mente. É um filme que utiliza conceitos de ficção científica completamente extravagantes e fantásticos (como uma máquina de escrever viva e carnuda) para explorar noções mais palpáveis relacionadas à experiência humana, como só o gênero é capaz de fazer. Além disso, há muitas referências a insetos. Tipo, muitas mesmo.
3. Bill & Ted’s Bogus Journey
Se você já assistiu a “O Sétimo Selo” e pensou que a reflexão em preto e branco de Ingmar Bergman de 1957 sobre os desafios de ter fé religiosa teria sido melhor se o cavaleiro espiritualmente conflitante Antonius Block (Max von Sydow) tivesse dado uma cuequica (pesquise sobre, crianças) na Morte (Bengt Ekerot), então eu tenho o filme perfeito para você.
Dirigido por Peter Hewitt, “Bill & Ted: Dois Loucos no Tempo” (Bill & Ted’s Bogus Journey), sequência da comédia de sucesso de 1989 “Bill & Ted: Uma Aventura Fantástica”, homenageia o clássico de Bergman ao colocar a dupla titular (Alex Winter e Keanu Reeves) contra a própria Morte (William Sadler) após serem mortos por suas contrapartes robóticas do futuro (também interpretadas por Winter e Reeves). Naturalmente, tudo isso faz parte de um plano maquiavélico para impedir a utopia que Bill e Ted estão destinados a criar após completarem sua transição de vagabundos ineptos para músicos radicais. Muita absurdidade se segue, e tudo é bastante charmoso… desde que você consiga apreciar a cultura do início dos anos 1990 (e faça as pazes com o que envelheceu mal ao longo das décadas).
O que é meio incrível é que os filmes de “Bill & Ted” retratam a viagem no tempo de forma mais eficiente do que outras produções de ficção científica muito mais sérias. Isso também se aplica a “Bogus Journey”, já que a lógica interna do filme é surpreendentemente sólida no que tange à mecânica teórica da viagem temporal e como ela funcionaria. E, longe de serem supérfluos, os elementos de sci-fi da história são essenciais para a trama sobre heróis bobalhões aprendendo a amadurecer sem perder sua centelha de alegria. Acenda a guitarra elétrica imaginária!
2. Star Trek VI: The Undiscovered Country
“Existe um provérbio vulcano antigo: Só Nixon poderia ir à China”. É o que Spock (Leonard Nimoy) diz a um enfurecido James T. Kirk (William Shatner) quando este exige saber por que seu amigo de longa data e oficial da Frota Estelar “abalizou” o nome de Kirk para desempenhar um papel crucial nas negociações de paz em curso entre a Federação e o Império Klingon em “Star Trek VI: A Terra Desconhecida”. Mais do que apenas uma citação antológica de “Star Trek”, a resposta de Spock atinge o coração temático do que pode ser o melhor filme da franquia já feito (ou certamente um dos principais).
Lançado nos cinemas cerca de três semanas antes da formal dissolução da União Soviética em dezembro de 1991, “A Terra Desconhecida” não esconde as paralelas traçadas entre sua trama e o fim da Guerra Fria entre os Estados Unidos e os soviéticos… e nem deveria. No entanto, por mais que fale diretamente a este momento específico da história, “Star Trek VI” funciona de forma ampla como uma fábula sobre como idealistas se tornam conservadores. Neste caso, é Kirk quem se vê lutando em um mundo onde não é mais aceitável enxergar os Klingons como um “inimigo” monolítico, tendo que fazer as pazes com seus demônios pessoais para encontrar um caminho melhor adiante. Mesmo no universo utópico de “Star Trek”, sempre há espaço para melhorias.
Com Nicholas Meyer na direção, “A Terra Desconhecida” apresenta cenas de ação visualmente envolventes e rigorosamente construídas, no mesmo patamar do trabalho fascinante de Meyer em “Star Trek II: A Ira de Khan”. Aqui, contudo, o espetáculo une-se a uma narrativa instigante de thriller político de ficção científica (coescrita por Nimoy). Isso torna o longa uma espécie de ideal platônico de um filme da saga e um forte concorrente ao primeiro lugar desta lista.
1. Terminator 2: Judgement Day
O que mais poderia ocupar este lugar? A sequência dirigida por James Cameron para seu visceral filme de sci-fi (e um slasher disfarçado) de 1984, “O Exterminador do Futuro”, é genuinamente um dos filmes de ação mais icônicos já produzidos. Desde os revolucionários efeitos digitais usados para transformar Robert Patrick no robô assassino de “metal líquido” T-1000 até as impecáveis perseguições de veículos pelos canais de drenagem e estradas do sul da Califórnia, “Terminator 2: Judgement Day” permanece como o ápice do cinema de grande orçamento e alta qualidade. O fato de também ser repleto de imagens marcantes — notadamente na sequência em que Sarah Connor (interpretada por Linda Hamilton, uma heroína por excelência) sonha com o evento apocalíptico nuclear iminente — é apenas Cameron exibindo todo o seu talento.
Trinta e cinco anos depois, no entanto, são as indagações que a trama de viagem no tempo levanta sobre o destino e a propensão da humanidade para a autodestruição que realmente fazem pensar. “Terminator 2” não é niilista sobre o que aguarda a humanidade no futuro, mas sim pragmático em relação aos nossos pontos fortes e fracos. Como Sarah afirma friamente em o que talvez seja a maior cena anti-IA da história do cinema, é quando nós (ou, mais precisamente, os tecnólogos arrogantes e bilionários) ignoramos ou descartamos o valor inerente de cada vida que corremos o risco de causar danos irreparáveis. E nós não precisamos criar máquinas de inteligência artificial que enlouquecem e trazem apocalipses atômicos para alcançar esse fim.
É isso o que torna a imagem final de uma rodovia sem fim à noite o desfecho perfeito para “Terminator 2”. Nenhum de nós pode saber com certeza o que o amanhã nos reserva, o que torna ainda mais importante continuar lutando pelo que é certo.
